Die Odyssey wurde 2001 als erstes Schiff in Nordamerika speziell für exklusive Dinner-Kreuzfahrten konzipiert. Sie verfügt über raumhohe Glaswände, die ohne Innenstützen konstruiert wurden, um eine maximale Sicht auf den Potomac River zu gewährleisten.
Der 228 Fuß lange Katamaran mit Stahlrumpf wurde auf einer Werft in Maryland gemäß den Standards der Coast Guard für kleine Passagierschiffe gebaut. Mit einem Tiefgang von nur sieben Fuß kann das Schiff flache Flusskanäle befahren, die für größere Schiffe nicht zugänglich sind. Der klimatisierte Innenraum erstreckt sich über drei Decks mit einem offenen Aussichtsbereich auf dem Dach, und die beiden Dieselmotoren des Schiffes erzeugen nur minimale Vibrationen, um einen stabilen Service am Tisch während der Fahrt zu garantieren.
Die DC Dinner Cruise Odyssey folgt einer zwölf Meilen langen Route zwischen Georgetown und Alexandria. Die Strecke führt vorbei am Kennedy Center, dem Watergate Complex, dem Lincoln Memorial, dem Washington Monument, dem Jefferson Memorial und dem National Harbor, bevor das Schiff umkehrt. Bei einer Reisegeschwindigkeit von acht Knoten wird die Rundfahrt in etwa drei Stunden absolviert, während die beleuchteten Bundesdenkmäler den gesamten Abend im Blickfeld bleiben. Im Gegensatz zu statischen Restaurants am Wasser bietet das fahrende Schiff kontinuierlich wechselnde Perspektiven auf die Marmor- und Kalksteinstrukturen, die die Skyline der Hauptstadt prägen – besonders eindrucksvoll zur „Goldenen Stunde“ vor Sonnenuntergang, wenn das horizontale Licht die neoklassizistischen Fassaden beleuchtet.
Die Kombüse fungiert als vollwertige Küche auf hoher See, in der die Gänge à la minute zubereitet werden, statt sich auf Buffets oder vorportionierte Mahlzeiten zu verlassen. Die saisonal wechselnden Menüs berücksichtigen bei Voranmeldung auch diätetische Einschränkungen und verwenden Zutaten von regionalen Anbietern aus dem Mittelatlantik. Zur professionellen Crew gehören im gehobenen Service geschulte Kellner, Sommeliers, die eine auf amerikanische Jahrgänge ausgerichtete Weinkarte verwalten, sowie ein von der Küstenwache lizenzierter Kapitän, der gelegentlich Informationen über das Lautsprechersystem durchgibt. Das Format eignet sich für Jubiläumsfeiern, Firmengruppen und Besucher, die eine Alternative zu landgestützten Restaurants suchen, insbesondere während der schwülen Sommermonate in Washington, wenn die Flussbrise auf dem offenen Deck für natürliche Kühlung sorgt.
Reservierungen sind neunzig Tage im Voraus möglich und für Freitag- und Samstagabendfahrten während der Kirschblütenzeit sowie in der Woche des Independence Day schnell ausgebucht. Das Schiff ist ganzjährig in Betrieb und bietet während der Wintermonate geschlossene, klimatisierte Essbereiche; der Zugang zum Außendeck bleibt jedoch wetterabhängig. Das Boarding erfolgt an Pier 4 entlang des neu gestalteten Southwest Waterfront, einem ehemaligen Industriegebiet, das nach Abschluss des Entwicklungsprojekts The Wharf im Jahr 2017 in einen gemischt genutzten Stadtteil umgewandelt wurde.
2 Std. 30 Min.
